Tematica Mammiferi

Leptailurus serval Schreber, 1776

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Classe: Mammalia Linnaeus, 1758

Ordine: Carnivora Bowdich, 1821

Famiglia: Felidae Fischer von Waldheim, 1817

Genere: Leptailurus Severtzov, 1858

Specie e sottospecie

Leptailurus serval ssp. beirae (Wroughton 1910) - Leptailurus serval ssp. brachyurus (Wagner, 1841) - Leptailurus serval ssp. constantinus (Forster, 1780) - Leptailurus serval ssp. faradjius J. A. Allen), 1924 - Leptailurus serval ssp. ferrarii (de Beaux, 1924) - Leptailurus serval ssp. hamiltoni (Roberts, 1931) - Leptailurus serval ssp. hindei (Wroughton, 1910) - Leptailurus serval ssp. kempi (Wroughton, 1910) - Leptailurus serval ssp. kivuensis (Lönnberg, 1919) - Leptailurus serval ssp. lipostictus (Pocock, 1907) - Leptailurus serval ssp. lonnbergi (Cabrera, 1910) - Leptailurus serval ssp. mababiensis (Roberts, 1932) - Leptailurus serval ssp. pantastictus (Pocock, 1907) - Leptailurus serval ssp. phillipsi (G. M. Allen, 1914) - Leptailurus serval ssp. pococki (Cabrera, 1910) - Leptailurus serval ssp. robertsi (Ellerman, Morrison-Scott and Hayman, 1953) - Leptailurus serval ssp. togoensis (Matschie, 1893)

Descrizione

Il serval misura intorno agli 85 cm di lunghezza (più circa 40 cm di coda); ha una corporatura molto snella e lunghe zampe. Le orecchie sono ovali, allungate e ravvicinate. La colorazione del pelo è variabile: in genere, il manto ha grosse macchie nere su un fondo marrone-arancio, ma vi sono casi con macchie più piccole e individui completamente neri per melanismo; solo in cattività, sono stati anche osservati esemplari di colore bianco con macchie grigiastre. Una cucciolata consiste di un numero di piccoli compreso fra 1 e 5 (generalmente 2-3). L'habitat principale dei serval è la savana. Hanno bisogno di corsi d'acqua, e quindi non vivono nelle regioni aride. Cacciano roditori, iraci, piccole antilopi e uccelli. Vengono talvolta attaccati dai leopardi, ma la minaccia principale per questi animali è comunque rappresentata dall'uomo, che li caccia per la pelliccia; per questo motivo sono estinti in tutta la fascia sudoccidentale del Sudafrica (ex Provincia del Capo). Sono capaci di arrampicarsi e anche di nuotare, ma lo fanno raramente. Sebbene non siano animali domestici, vengono talvolta tenuti come animali da compagnia, soprattutto negli Stati Uniti. L'unione di un serval maschio con un gatto domestico femmina è stato usato per dare origine alla razza felina nota come "savannah". L'incrocio di serval e caracal (due specie molto strettamente imparentate) produce due ibridi chiamati servical e i caraval.

Diffusione

Diffuso in gran parte dell'Africa sub-sahariana e persino in alcune zone a nord del Sahara. In swahili si chiama mondo o kisongo.

Sinonimi

= Felis serval Schreber, 1776.

	Data: 28/04/2000 Emissione: Felini selvatici nel mondo Stato: Mozambique

	Data: 01/12/2011 Emissione: Fauna - I felini Stato: Burundi

	Stato: Liberia

	Stato: Uganda

	Data: 23/01/1986 Emissione: Felini selvatici Stato: Algeria

	Stato: Burundi

	Stato: Burundi

	Stato: Burundi

	Stato: Burundi

	Stato: Benin

	Stato: Zimbabwe

	Data: 01/01/2014 Emissione: Fauna Stato: Zambia

	Data: 25/01/1991 Emissione: Piccoli carnivori Stato: Zambia

	Data: 02/04/1984 Emissione: Parco Nazionale di Garamba Stato: Zaire

	Data: 12/11/1971 Emissione: Felini Stato: Ajman

	Data: 08/01/1992 Emissione: Salvaguardia della natura Stato: Zimbabwe

	Data: 16/03/1999 Emissione: Felini Stato: Zimbabwe

	Data: 24/04/1997 Emissione: Specie minacciate di estinzione Stato: Antigua and Barbuda